當iPhone 正在智慧手機市場叱吒風雲的時候，蘋果已經有了新目標：自己當電信商。

想要當電信商的蘋果並不會馬上與全世界的電信商為敵，蘋果在這方面並沒有太多的電信基礎設施的資源，所以在當下更有可能是，以虛擬電信商的方式來提供網路服務，即蘋果租用來自AT&T或者Sprint等電信商的網路基地台，自行製定針對消費者的通話及流量套餐計劃。
根據The Verge的報導，蘋果目前已經在美國開始測試自己的這項服務，且已經開始和歐洲的一些電信商們進行談判。

蘋果想當電信商其實已經不是大新聞，2011年ComputerWorld  曾經報導，早在2005年，美國無線通信和網路協會（CTIA）前任主席John Stanton，就已經和賈伯斯商量過，在未授權的波譜上架設自己的無線網路，讓蘋果可以踢開電信商，自己提供網路服務。

去年蘋果也有在這方面的動作。美國和英國的用戶們會發現，在iPad Air 2的可插卡版上，內建了一張Apple SIM卡，啟動裝置後用戶可以直接選擇GigSky, T-Mobile, Sprint或者AT&T等電信商的網路套餐，省去了自己再去電信商買卡的步驟。如今蘋果要自己當虛擬電信商，相當於將這些網路服務包裝成自己的。

不過蘋果想做的事情，之前已經有人開始做了。Google在今年4月份發布了Project Fi，這是一個MVNO（虛擬行動網路營運商）+智能Wi-Fi選擇的無線服務，基於Sprint和T-Mobile的LTE網絡和Wi-Fi熱點運行。提供了20美元的基本套餐（包括無限量的通話、簡訊、熱點）以及每GB 10美元的全球統一資費，如果用戶購買的流量並沒有用完，Project Fi還會向用戶退還與未使用流量相對應的費用。

雖然有先例，但是和電信商的談判永遠都不會是一帆風順的，即使是在美國，時至今日，iPad Air 2中內建的Apple SIM卡，仍然不支持Verizon的網路，Verizon之所以不願意和蘋果合作，是為了想讓用戶直接通過Verizon，而不是蘋果官方購買iPad。如果你想在iPad Air 2上使用Verizon的網路，要馬就去Verizon官方店購買iPad，要馬就買完iPad後再去Verizon買張卡。

同樣的問題未來可能繼續存在。雖然已經有向類似的虛擬電信商在租用網路設施，但是當有一天這項服務來到他國時，不知道當地的電信公司的態度會是如何，是會聯合起來抵制，還是選擇向蘋果展示自己在基地台和行動網路方面的優勢，遊說蘋果租用自己的網路設施？

對於電信商來說，讓蘋果租用網路設施固然賺錢，但是用戶很可能就不會來自己這裡購買iPhone 了。而對蘋果來說，如果電信商們缺乏為iPhone 宣傳推廣的動力，iPhone 的銷量有可能會不如從前。如何使兩者的利益共同茁壯，會是當下蘋果和電信商談判的重點。

在iPad Air 2 上的Apple SIM 卡，或許終有一天會拿到iPhone 上來。